Gastone Spinola

Don Gastón Spinola y Lo Porto, Señor d’Embry, Conde de Bruay, nació en Palermo en 1546 y murió en Tournai, Bélgica, en 1614. Era un militar de carrera, Caballero de la Orden de Santiago y comandante de dos Barrios.
Hijo de Annibale Spinola y María Loporto, una noble siciliana.
Tuvo una excelente educación humanística, escribiendo perfectamente en latín, español y francés.
En 1586 se casó en Bruselas con Marie de Renty, Madame d’Embry, Bruay, Curlu, Vaudringhem y la Motte d’André, cuyos descendientes asociarían el apellido Spinola a los títulos de Condes de Bruay, Barones de Embry y de la Motte d’André.
Comenzó a servir al Rey de España en 1566, luchó en Lepanto en 1571, en Austria contra Navarino en 1572, en Túnez en 1573 donde, en 1574 fue capturado por los Turcos. Después de su rescate, sirvió voluntariamente bajo el mando de Alexander Farnese en Flandes, perdiendo un ojo durante el asedio de Maastricht en 1579. En 1580 abandonó Holanda en virtud del acuerdo de evacuación de tropas extranjeras alcanzado entre Farnesio y las «provincias reconciliadas», pero dos años después los flamencos se convencieron de que su defensa militar era insostenible sin la presencia de dichas tropas, por lo que regresó como Capitán de Infantería en el tercio de Camilo del Monte. En 1584 recibió el título de Caballero de la Orden de Santiago. En 1585 se convirtió en Maestro del Campo del Tercero, comandándolo ya durante el asedio de Amberes. Después de guarnecer las ciudades de Breda y Gertruidemburgo en 1591, se trasladó a Frisia en 1592, sirviendo en el relevo de Coevorden (1592) y en la guarnición de Groll (1593).. Una lista de tropas, fechada el 20 de junio de 1593, revela que la fuerza del tercero se redujo a seis compañías con un total de seiscientos veintinueve hombres. El tercero de Gastón Spinola fue retirado de Frisia a Brabante en junio de 1594 para participar en una nueva campaña en Francia. A estos veteranos se les prometió dos pagos, además de los atrasos, mientras que se les señaló el cuartel de Aarschot para tomar un refrigerio. A su llegada encontraron los muros derrumbados, pocos habitantes y aún menos camas; poco después, descubrieron que los dos pagos prometidos habían sido utilizados para pagar a sus compañeros rebeldes en Pont-sur-Sambre, por lo que también se amotinaron. El coronel Verdugo, gobernador de Frisia, al darse cuenta de que el tercero de Don Gastón era completamente desobediente, concedió permiso para llegar a Brabante para evitar una revuelta a gran escala. En la época en que el tercero era gobernado por el caballero Cárcamo, la ausencia del Maestro de Campo puede deberse a que desde 1591 Don Gastón fue consejero de guerra del gobierno de los Países Bajos.
Consumado el motín, Don Gastón continuó sirviendo bajo el mando del Conde de Fuentes en la reconquista de Cambrai en 1595. En enero de 1596 el Archiduque Alberto lo nombró su grandécuyer (Gran Escudero) y en el mismo año, teniente del comandante general de campo.
A pesar de los nombramientos que recibió, participó con frecuencia en las operaciones militares de su época, en 1600 en las dunas de Nieuwpoort, durante el largo asedio de Ostende (de 1601 a 1604). En 1605 se convirtió en el primer Conde de Bruay. En 1612 fue ascendido a gobernador de la ciudad y del castillo de Tournai, con la dignidad de Gran Bailía de Tournaisis, Mortagne y St. Amand.

Juan Luis Sánchez Martín http://dbe.rah.es/biografias/77382/gaston-spinola-y-lo-porto