Giovanni Battista Spinola, Primer Duque de San Pietro in Galatina

Hijo de Gio Maria Spinola y Pellina Lercari (de Giovanni Battista Lercari, 64º Dux de la República de Génova) nació en Génova en 1575 y murió en Madrid en 1625.

Recibió un fideicomiso de su abuelo, Giovanni Battista Lercari, Giovanni Battista Spinola heredó, a los treinta años de edad, una parte del patrimonio que el fideicomiso le habría garantizado a él y a sus descendientes varones legítimos y naturales a condición de que Giovanni Battista celebrara el matrimonio con el consentimiento de sus padres; que los llamados a la sucesión regresaran a Génova al cumplir los cincuenta años de edad; que la misma preveía, bajo pena de caducidad de la posesión, al mantenimiento de las casas de Génova y Sampierdarena. Su hija Pellina fue declarada heredera del resto de los bienes de Giovanni Battista Lercari. La esposa del testador, Maria Imperiale, y su hija Pellina fueron nombradas fideicomisarias y ejecutoras del testamento, así como tutoras y curadoras de los nietos, Jue. Giacomo Imperiale era Vincenzo, el yerno Jue. Maria Spinola,Giulio Spinola era Angelo Giovanni, Giacomo Spinola era Federico y Enrico Salvago era Accellino. Su esposa, Maria Imperiale, murió en enero de 1593, dejando como heredera a su hija Pellina.

El 1 de enero de 1596 Giovanni Battista Spinola se había casado con María Spinola, hija del difunto Filippo Spinola fu Ambrogio, marqués de Sesto y Venafro, de la misma línea «di San Luca», y de Polissena Grimaldi, hija de Nicolò príncipe de Salerno. La unión entre Giovanni Battista y María consolidó aún más la red familiar del novio en la aristocracia feudal y pro-española, vinculando su linaje al de los Marqueses de Los Balbases. La boda de Giovanni Battista y María fue celebrada por el preboste de San Luca en la casa del marqués Ambrogio y los novios recibieron la bendición nupcial el 24 de noviembre en la villa de Cornigliano.

Según las costumbres de su clase, Giovanni Battista Spinola convirtió parte de sus considerables ganancias en adquisiciones feudales en el Reino de Nápoles. Entre 1615 y 1616, por tanto, Giovanni Battista Spinola concluyó la compra del importante feudo de San Pietro in Galatina, con las tierras de Soleto, incluidas en la provincia de Otranto, antiguo señorío de los Orsini del Balzo. En 1616, Giovanni Battista compró también las aldeas de Borgagne y Pasulo, con el feudo rústico de San Salvatore, consolidando sus posesiones feudales.

El 26 de octubre de 1615, poco antes de abandonar Génova con su esposa, Giovanni Battista otorgó un poder general a su yerno, Luca Spinola, que representaría a su suegro en la ciudad durante los dos años siguientes. En 1616, la familia Spinola y su séquito hicieron una entrada triunfal en Galatina. Durante su estancia nació Jue. Pietro,bautizado el 5 de julio de 1616. El 15 de octubre de 1617 Juan Bautista se encontraba en Francavilla, desde donde extendió el poder general a su yerno. La familia Spinola regresó a Génova en junio de 1618, haciendo escala en Roma y Nápoles. De vuelta a Génova, Giovanni Battista había reanudado la administración de sus propios y conspicuos ingresos financieros, disponiendo de cantidades cada vez mayores de capital.
El 6 de abril de 1621, Giovanni Battista obtuvo de la Corona española el título de Duque de San Pietro en Galatina .
Ese mismo año 1621 realizó otra importante inversión en propiedades feudales con la compra del marquesado de Torrione en Monferrato, una tierra bajo el dominio de los duques Gonzaga de Mantova.

El 11 de octubre de 1623 Juan Bautista y su hermano Jue. Lucatambién en nombre de Gio. Agostino, tomaron la herencia de su madre, Pellina Lercari. El 12 de noviembre siguiente, a punto de abandonar Génova, Giovanni Battista dictó su testamento definitivo. El Duque de San Pietro in Galatina, Reino de Nápoles, caballero genovés, dedicó como siempre las primeras disposiciones al entierro, previsto en el Boschetto incluso en el caso de que el testador hubiera muerto lejos de Génova. Los servicios fúnebres se encomendaron a la voluntad de María Spinola, su queridísima esposa. A Jue. Maria a su hijo mayor, o a quien le sucediera en el fideicomiso de Lercari, le cedió los feudos de San Pietro, Borgagne y Pasulo, así como Soleto, que ya le había donado, y todos los bienes inmuebles y rentas que había adquirido en ellos. También, al mismo Gio. María y a sus sucesores en el fideicomiso de Lercari, el marquesado de Torrione y la oficina de la Secretaría en Lecce fueron destinados a su hijo Jue. Carlo Spinola. Recomendó a sus hijos una vida conforme a las enseñanzas cristianas, excluyendo de la sucesión y de la distribución a quienes fueran culpables de delitos de «Lesa Maestà Divina et Humana» y, en todo caso, tales como la confiscación de bienes. A sus hijas, Maria Camilla y Violante, les dio una dote de 40.000 escudos de plata a cada una, con la condición de que se casaran con el consentimiento de los fedecomisarios.

Giovanni Battista regresó a Génova en junio de 1624, cuando ratificó la división. La villa ancestral de Cornigliano permaneció indivisa y fue vendida en 1634 por Gio. Luca y por su sobrino ex-hermano Gio. Maria Spinola alla cugina Lelia Di Negro Gropallo .

En 1624 Giovanni Battista se disponía a realizar una de las inversiones más importantes de su vida, la compra de una nueva residencia digna de una familia principesca que se convertiría en el emblema de su familia en la ciudad. Probablemente con la intercesión de su cuñado Ambrogio Spinola, Giovanni Battista compró el Palacio a Antonio Doria, de ahí el nombre del Palacio como DORIA SPINOLA.
En recuerdo de la compra se pintó al fresco un escudo de Spinola en la fachada principal, y se hizo esta inscripción perdida «sobre el arco de la puerta principal en la parte interior» que decía

AEDES HASCE DORIANAS
JOHANNES BAPTISTA SPINULA QUAS EMIT AN. MDCXXIIII
AUXIT ORNAVIT
DECUS ENITUIT UNDE PATRIAE NOVUM
POSTERI SERVENT.

En 1625, Giovanni Battista fue nombrado embajador extraordinario en la corte del rey de España. La misión diplomática tenía por finalidad confirmar las relaciones de la República con la Corte de Madrid, empañadas por las consecuencias de la conspiración urdida en Génova por Claudio De Marini. En los meses siguientes, justo en la preparación de la partida para la importante misión diplomática, Giovanni Battista, que parece haber seguido residiendo en el palacio Lercari, llevó a cabo diversos actos para garantizar la buena administración del patrimonio. El embajador Spinola partió de Savona a mediados de octubre en la galera «Reale», llegó con otros desde Sicilia, y luego a Barcelona, desde donde el 20 de octubre informó al gobierno. En los días siguientes informó al embajador Serra en Madrid de su llegada, prevista entre el 10 y el 12 de noviembre. Sin embargo, no llegó a Madrid hasta la tarde del 25 de noviembre, tras un largo y agotador viaje. Al día siguiente de su llegada, Juan Bautista apenas llegó a tiempo para recibir la visita del Nuncio Apostólico, mientras que no pudo reunirse con los embajadores de Alemagna, Florencia, Lucca, Mantua y Módena debido al rápido deterioro de su salud. Murió en Madrid a principios de diciembre de 1625.
Sus restos fueron trasladados a Génova, a la noble capilla de San Nicolò del Boschetto por su esposa y su primogénito, que hicieron colocar una placa conmemorativa.

Tomado libremente de «Palazzo Doria Spinola. Arquitectura y mobiliario de una residencia aristocrática genovesa, de un inventario de 1727», editado por Roberto Santamaria, 2011 Recco (GE), Le Mani Editore, página 143 y siguientes, capítulo II «Gli Spinola Duchi di San Pietro» de Andrea Lercari .

En la foto el escudo del Palacio Ducal de Galatina (Lecce) https://www.galatina.info/luoghi/palazzo-ducale-o-castello/