Giovanni Benedetto Castiglione, dit le Benédette

Giovanni Benedetto Castiglione, dit le Benédette, naît en 1609. Peintre et graveur italien, il est un des plus grands représentants de l’école baroque génoise.
Il fait sa formation auprès des ateliers de Giovanni Battista Paggi, Giovani Andrea De Ferrari et Sinibaldo Scorza.
Il se spécialise immédiatement dans la peinture ayant pour sujet les animaux, influencé par le style de Scorza.
En 1632 il s’installe à Rome avec son frère Salvatore, et il devient un artiste apprécié : en 1634, il est admis à l’Accademia di San Luca et commence à fréquenter des artistes comme Gian Lorenzo Bernini, Mattia Preti et Pietro da Cortona.
Après un séjour à Naples, il rentre à Gênes où il se consacre à d’importantes commandes, tant pour les collections du patriciat génois que pour les institutions religieuses. En 1645 il signe le retable de l’église de San Luca, avec la Natività, que l’on retient comme étant l’une de ses plus belles réalisations. En 1650 on le retrouve à nouveau à Rome.
Son atelier, toujours formé de son frère et de son fils Francesco(1642-1710), se spécialise dans les natures mortes et les scènes à sujets bibliques et mythologiques, toujours surchargés d’animaux. Son trait subtil et précis a le caractère inquiet d’un peintre en recherche de nouvelles solutions spatiales et formelles.
Il fut également un graveur reconnu, spécialisé dans la technique de l’eau-forte et inventeur de la technique du monotype.
À partir de 1651 il s’installe à Mantoue, où il devient peintre de cour auprès des Gonzaga. Il séjourne souvent à Naples, ainsi qu’à Parme et Venise.
Il meurt à Mantoue en 1664 et est inhumé dans la cathédrale avant 1665, selon la date reportée sur sa pierre tombale. Son fils Francesco lui succède comme peintre de cour auprès de Ferdinando Carlo Gonzaga.
Il fut le maître de Giovanni Lorenzo Bertolotto.

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