Francesco Spinola

Francesco Spinola ( ? – 1442 ) de la branche San Luca fils de Ottobono, Seigneur de Pieve di Teco et de la Valle d’Arroscia, de Lerma, commandant d’une garnison génoise, défenseur de la ville de Gaeta devant Alphonse d’Aragon.
Francesco Spinola de San Luca était un fils de Ottobono Spinola fils de Cattaneo, qui en 1414 acheté le château et le titre de Lerma. Comme son père Ottobono fut fidèle à la famille Visconti de Milan.
En 1426 Filippo Maria Visconti l’a fait gouverneur de la Valle d’Arroscia avec le chateaux de Pieve di Teco et de Ranzo.
En 1431 il a été nommé ambassadeur à Sienne.
En 1435, Alfonso D’Aragon engage sa flotte pour reprendre le Royaume de Naples, et fait le siège de Gaeta pour déposséder René d’Anjou du trône napolitain.
Gênes, adversaire héréditaire des Aragonais, envoya en 1435 Francesco Spinola, seigneur de la Pieve de Teco (1426 – 1436), commandant des forces génoises pour la défense de la cité. Il partit avec deux bateaux et huit cents hommes. Parvenu à Gaeta il subit le siège des Aragonais et, immédiatement reconnu gouverneur, il commença à préparer les fortifications pour une défense radicale et désespérée. Ottolino Zoppo était à ses côtés à Gaeta.
Le siège dura, fut rude, mais la résistance de Francesco Spinola ne faiblit pas. Les assaillants décidèrent alors d’affamer la cité. Manquant de vivres pour nourrir la population, Francesco Spinola fit sortir les enfants et les plus âgés de la ville, environ quatre mille personnes, qui trouvèrent refuge dans le camp adverse grâce à la magnanimité d’Alfonse d’Aragon. Il ne resta que peu de combattants, à bout de forces, mais Spinola refusa la reddition, espérant le secours de Gênes. Lors d’une bataille, il fut blessé à la cuisse par une flèche, et sa garnison décimée par la maladie. Gênes dut se décider, soit renoncer à son honneur d’État, soit porter secours à ses troupes de Gaeta.
Francesco Spinola meurt en 1442 et est inhumé à San Domenico. Sa dépouille fut déposée dans le sarcophage gréco-romain qui lui avait été donné, surmonté de sa statue équestre. Le cénotaphe fut préparé peu avant sa mort, en 1436. Aux côtés de la statue équestre sont sculptés deux anges, probablement œuvre du maître du Tessin, Michele d’Aria. Après la démolition de San Domenico en 1825, pour faire place au théâtre Carlo Felice, le monument fut déplacé à quelques reprises. Le sarcophage se trouve aujourd’hui au Museo de Sant’Agostino, alors que la statue équestre a trouvé sa place dans l’atrium du Palazzo Spinola, siège de la Galleria Nazionale di Pallazzo Spinola.

Citazioni dans la langue d’origine
“Homo prestante in facti d’arme” Sabellico
“Lectissimae nobilitatis viri” Bizari
“ Huomo di molto valore e autorità ” Summonte
“Vir quidem virtute et periculis expertus” Stella
“E’ una delle figure più rappresentative nella storia genovese della prima metà del sec. XV” Balbi
“Huomo di molto valore, e di autorità grandissima” Di Costanzo
« Lume e splendore della nazion genovese, la bontà del quale appresso di noi, e la diligenza in difendere la città nostra è stata tanta, che certo noi medesimi non la potremmo desiderare maggiore, il quale non come uomo che da puerizia fosse allevato delicatissimamente si è contentato di poco e di grosso cibo, come che appresso di noi l’assedio (di Gaeta) ne avesse fatto le cose molto strette.. Ma che diremo delle fatiche sue in ogni cosa che richiedeva la guerra pronto e sprezzatore della vita propria, e quasi ch’aveva per male che alcuno dei soldati il precedesse in le fatiche… » A. Giustiniani.

www.wikipedia.org, www.giustiniani.info/ponza.html
Bibliographie
Riccardo Musso ”Il dominio degli Spinola su Pieve di Teco e la Valle d’Arroscia (1426-1512), 2003
Photo Fondazione Spinola