Brève histoire de la Famille Spinola et de la ville de Gênes
de 1102 à 1602
XIIe siècle
L’histoire ancienne relie la ville de Gênes à les Spinola depuis le Xeme siècle. Il est certain que Guido Spinola, de retour de la première croisade, fut élu consul à partir de 1102.
Gênes, forte de son essor marchand, quitte le système féodal, en établissant une nouvelle forme de gouvernement de la ville. Sous l’impulsion de l’évêque est mise en place la Compagna Communis, régie par des Consuls (parmi les familles nobles et les représentants du peuple) et un Consilium: dès lors, naissait une première forme de république.
Gênes développe son trafic maritime, et acquiert des possessions en Méditerranée et au Proche- Orient. Elle devient une place commerciale incontournable et ainsi naît la rivalité avec Pise et Venise. Le centre historique, grâce aux puissantes familles Doria et Spinola (Gibelins, pour l’Empereur) et Fieschi et Grimaldi (Guelfes, pour le Pape), s’enrichit d’églises et de palais. Oberto Spinola fonde l’église de San Luca en 1188.
XIII - XIV siècle
C’est le siècle des rivalités entre Guelfes et Gibelins partout en Italie. La prévalence des Gibelins commence en 1270 avec la diarchie de vingt ans d’Oberto Doria et Oberto Spinola qui permet le développement de la République Maritime.
En 1284, Gênes bat Pise à la Meloria et, en 1298, Venise à Curzola. Gênes devient l’interlocuteur privilégié des empires de l’époque.
En 1306 Argentina Spinola, la fille de Opizzino, épouse Theodore Paléologue, fils d’Andronic II, Empereur de Byzance; Opizzino, en 1309, devient Capitaine de la ville à perpétuité, et après avoir été expulsé, il reviendra à Gênes aux côtés d’Henri VII, Empereur du Saint Empire, qui lui remet le gouvernement pour vingt ans et autorise en accordant le statut de Fief Imperial aux domaines agricoles génois, ainsi que le privilège de rendre justice et de battre monnaie.
La ville connaît un essor urbain et unecroissance économique sans précédent. Pour réduire les dissensions internes, on crée une autorité plus puissante et, en 1339, Simon Boccanegra est le premier Doge élu.
XV siècle
Au XVème siècle, Gênes est par trois fois soumise à la domination de la France, et deux fois à celle des Milanais, Visconti et Sforza, mais en 1406, pour confirmer la puissance économique, Gênes fonde la Banque de Saint Georges, première institution de crédit du monde occidental.
Durant la domination française, Francesco Spinola conduit le siège de Gaeta, défendue par les Aragonais et, en 1442, la bataille de Ponza. Sa statue équestre est aujourd’hui visible dans la cour du palais Spinola di Pellicceria.
Entre 1445 et 1449 le Palais Spinola dei Marmiest construit entièrement recouvert de marbres blanc et noir. Dans le Genès du moyen âge seulement les quatre familles traditionnelles (Doria, Spinola, Grimaldi et Fiesques) avaient le droit de couvrir leurs immeubles en marbre blanc et noir, formant un dessin en rayes superposées. Il Palazzo, come cita una delle epigrafi in facciata, è stato costruito per volontà di “Jacobi, figlio di Carroccio e pronipote di Gerardo, signore di Lucca e di Tortona…”. En 1453, la chute de Constantinople prive Gênes de la plupart de ses colonies au Proche-Orient ; la République se tourne vers l’Occident et anticipe le tournant pro-espagnol de Andrea Doria En 1492, Christophe Colomb, financé par Ferdinand II d’Aragon, découvre le nouveau monde. Et comme l’écrit Francisco de Quevedo « L’or nait en Amérique… meurt en Espagne et est par la suite enterré à Gênes ». Dès la fin du XVIème siècle, la ville subit les conséquences du conflit entre la France et l’Espagne.
XVI siècle
Parmi les anecdotes, on raconte que Louis XII, arrivé à Gênes en 1502 pour obtenir l’alliance de la ville, tombe amoureux de Tommasina Spinola, elle mourra de chagrin d’amour en apprenant la fausse annonce de la mort du roi. Louis, de retour à Gênes, visite la maison de sa bien-aimée et aurait prononcé« notre amour aurait pu être un amour parfait », d’où le nom de la place « Piazza dell’amor perfetto ». Le XVIème siècle signe le rétablissement de l’Etat gênois. En 1525, l’Espagne gagne l’interminable conflit contre la France et Gênes avec Andrea Doria, avait contribué à la victoire en apportant son soutien militaire et financier. En 1528, Andrea Doria réussit à transformer la « Commune » en « République », où seuls ont droit de gouverner les membres de le familles nobles.
A partir de ce jour, onze membres de la famille Spinola devinrent Doge, le premier étant Battista Spinola en 1531. Le retour à la stabilité politique et l’alliance avec l’Espagne ouvrent la voie à « El Siglo de los genoveses » .
L’architecture de la ville devient riche et somptueuse. Vers la moitié du siècle, commence la construction de la « Strada Nuova », actuelle via Garibaldi. Luca Spinola, Doge en 1551, acquiert avec 5000 lires de l’époque les faubourgs de la Maddalena, de Fontane Marose et de San Francesco di Castelletto. Ces terres sont utilisées pour édifier les quatre palais «Spinola» que nous admirons aujourd’hui encore ou sont revendues à d’autres riches familles nobles.
C’est le siècle des grandes découvertes géographiques : en 1543, les Portugais débarquent au Japon, bientôt suivis des premiers marchands et des missionnaires. Le bienheureux Carlo Spinola, devenu Jésuite en 1584, s’embarque pour les Indes Orientales, rejoint Macao où il aurait dessiné la façade de la cathédrale de Sao Paulo. En 1602, il arrive au Japon, où il meurt martyr en 1622.
